Dünyanın bilinen en derin noktası olan Mariana Çukuru, Pasifik Okyanusu’nun batısında, Guam Adası’nın doğusunda yer alıyor. Yaklaşık 11.034 metre derinliğiyle çukur, Everest Dağı’nı rahatlıkla içine alabilecek büyüklükte. Bu devasa uçurum, bilim insanları için hem bir laboratuvar hem de cevabı bulunmamış soruların kaynağı.
Çukurda yapılan son araştırmalarda, ışık saçan biyolüminesans canlılar, dev deniz hıyarları ve ekstrem basınca dayanıklı bakteriler keşfedildi. Hatta bu bakterilerin, gelecekte tıp ve biyoteknoloji alanında devrim yaratabilecek özellikler taşıdığı öne sürülüyor.
Dipteki basınç, deniz seviyesinin yaklaşık 1000 katı. Bu koşullar, metal ve teknolojik ekipmanların bile parçalanmasına neden olabiliyor. İnsanlı dalışların sayısı ise bir elin parmaklarını geçmiyor. James Cameron’un 2012’de gerçekleştirdiği tek kişilik dalış, hâlâ tarihe geçen en önemli keşiflerden biri.
Mariana Çukuru aynı zamanda iklim değişikliği araştırmalarında da kritik rol oynuyor. Çukurun tabanındaki tortularda, binlerce yıl öncesine ait iklim kayıtları saklı. Bilim insanlarına göre buradaki veriler, gezegenimizin gelecekteki iklim senaryolarını çözmek için bir anahtar olabilir.
