1946 ile 1990 yılları arasında Avrupa ülkeleri tarafından Kuzeydoğu Atlantik Okyanusu’na dökülen 200.000’den fazla nükleer atık ve radyoaktif varil, günümüzde hâlâ önemli bir çevresel risk oluşturmaktadır. Bu variller, 3.000–5.000 metre derinlikte bulunmakta ve içerdikleri radyoaktif maddelerin sızma ihtimali nedeniyle okyanus kirliliği endişesi yaratmaktadır.
Haziran ortasında başlayan NODSSUM (Nükleer Okyanus Atık Sahası Araştırma İzleme) projesi kapsamında, bilim insanları su altı robotu UlyX’i kullanarak radyoaktif varillerin bulunduğu alanı yüksek çözünürlüklü sonar ile haritalama ve radyonüklidlerin deniz ekosistemi üzerindeki etkilerini inceleme çalışmalarına başlayacaklar. Ekip, su, tortu ve fauna örneklemesi yaparak detaylı çevresel izleme gerçekleştirecek.
