Venezuela petrol tankeri ile bağlantılı operasyonlar kapsamında Amerika Birleşik Devletleri, el koyduğu tankerlerden birini Venezuela makamlarına teslim etti. Yetkililer, iade edilen geminin Panama bayraklı M/T Sophia adlı süper tanker olduğunu açıkladı.
Ancak bu gelişmeye rağmen, tankerin neden iade edildiğine ilişkin resmi bir gerekçe paylaşılmadı. Operasyonu yürüten ABD Sahil Güvenliği konuya dair yorum yapmadı. Buna rağmen Venezuela hükümeti adına açıklama yapan İletişim Bakanlığı da soruları yanıtsız bıraktı.
Sophia adlı gemi, 7 Ocak’ta ABD sahil güvenlik unsurları ve askeri güçler tarafından durduruldu. O sırada geminin petrol taşıdığı bildirildi. ABD yönetimi, Venezuela petrol tankeri olarak tanımlanan geminin yaptırımlar kapsamında devletsiz ve sözde “gölge filo” ile bağlantılı olduğunu ileri sürmüştü. Ancak iade sırasında gemide hâlâ petrol bulunup bulunmadığı netlik kazanmadı.
Son dönemde ABD, Venezuela petrol ticaretiyle bağlantılı tankerleri hedef alan operasyonlarını artırdı. Geçen yılın sonlarından bu yana toplam yedi petrol tankerine el konulduğu biliniyor. Bu nedenle bazı el konulan gemilerin bu ay Porto Riko açıklarında görülmesi dikkat çekti.
Öte yandan Washington yönetiminin Venezuela’ya yönelik politikası son yıllarda daha sert bir çizgiye oturdu. Özellikle Donald Trump döneminde, Venezuela Devlet Başkanı Nicolas Maduro’yu iktidardan uzaklaştırmayı hedefleyen adımlar öne çıktı.
Bu süreçte diplomatik girişimler sonuç vermedi. Bunun ardından ekonomik ve siyasi baskılar artırıldı. Trump, ABD’nin Venezuela’nın petrol kaynakları üzerinde uzun vadeli kontrol sağlamayı hedeflediğini de kamuoyuna açıklamıştı.
Uzmanlara göre, yaptırımlar altındaki Venezuela petrol tankerlerinin önemli bir bölümü “gölge filo” olarak adlandırılan yapıların parçası. Bu gemilerin büyük kısmı 20 yıldan daha eski. Ayrıca birçok geminin yeterli güvenlik sertifikasına ve sigorta teminatına sahip olmadığı belirtiliyor.
Bu durum, olası bir çarpışma ya da petrol sızıntısı halinde sorumluluğun tespit edilmesini zorlaştırıyor. Dolayısıyla çevresel ve hukuki risklerin ciddi biçimde arttığına dikkat çekiliyor.
Bu gelişmelerin ardından Dubai merkezli bir gemi geri dönüşüm şirketinin, ABD tarafından el konulan Venezuela bağlantılı tankerleri satın almak ve hurdaya çıkarmak için ABD makamlarına lisans başvurusunda bulunduğu öğrenildi.
ABD’nin Venezuela petrol tankeri iade kararı, yaptırımların geleceğine ilişkin yeni tartışmaları da beraberinde getirdi.
