Türk-Japon dostluğunun simgesi Ertuğrul Fırkateyni’nde şehit olan 527 Osmanlı denizcisi, Tekirdağ’da düzenlenen törenle yad edildi. Süleymanpaşa ilçesindeki Ertuğrul Fırkateyni Anıtı önünde gerçekleştirilen anma programı, Türk ve Japon bayraklarıyla donatıldı.
Tören saygı duruşu ve İstiklal Marşı’nın okunmasıyla başladı. Protokol konuşmalarının ardından şehitler için dualar edildi ve denize çelenk bırakıldı. Programa Tekirdağ Valisi Recep Soytürk, Süleymanpaşa Kaymakamı Mahmut Nedim Tuncer, Garnizon Komutanı Tuğgeneral Aytuğ Yörüyüş, İl Emniyet Müdürü Ahmet Metin Turanlı, Sahil Güvenlik Karakol Komutanı S.G. Yzb. Can Çakıcı ile çok sayıda vatandaş katıldı.
1889 yılında Osmanlı Padişahı II. Abdülhamid Han, Japon İmparatoru Meiji’ye dostluk mesajını iletmek üzere Ertuğrul Fırkateyni’ni Japonya’ya göndermişti. Geminin Japonya’daki üç aylık konaklamasının ardından dönüş yolunda 16 Eylül 1890 gecesi Kaşinozaki Burnu’ndaki kayalıklara çarparak battı. Kazada 527 mürettebat şehit olurken 69 kişi Japon balıkçılar tarafından kurtarıldı.
Japon halkının kazadan sonra Osmanlı denizcilerine gösterdiği ilgi, iki ülke arasındaki sarsılmaz dostluğun temelini oluşturdu. Japonya’da Türk mürettebat için anıtlar dikildi ve her yıl törenlerle şehitler anılıyor. Tekirdağ’da da Ertuğrul Fırkateyni süvarisi Yarbay Ali Bey ve diğer şehitler için anıt ve mahalle adlarıyla hatıra yaşatılıyor.
Tekirdağ Kültür ve Turizm İl Müdürü Ömer Faruk Karaküçük törende yaptığı konuşmada, “Ertuğrul Fırkateyni’nin seferi ve kazası, milletimizin yüreğinde derin bir acı bırakmış ancak aynı zamanda Türk ve Japon halkları arasında sarsılmaz bir dostluğun temellerini atmıştır. Yarbay Ali Bey ve silah arkadaşlarının cesareti bizlere onurlu bir miras bırakmıştır” ifadelerini kullandı.
