Gemilerin gövdelerinin kırmızıya boyanmasının kökeni yüzyıllar öncesine dayanıyor. 18. ve 19. yüzyıllarda denizciler, gemi karinalarına bakır kaplama yapıyorlardı. Bunun sebebi, gövdeye yapışan midye, yosun ve deniz kabuklularını engellemekti. Bakır kaplamanın doğal rengi kırmızıya yakın olduğundan, gemiler bu renkle anılır hale geldi.
Zamanla bu gelenek modern denizcilikte de sürdü. Günümüzde “antifouling” adı verilen özel boyalarla gemilerin karinaları hâlâ kırmızıya boyanıyor. Bu boyalar, su altındaki canlıların gövdeye tutunmasını önleyerek gemilerin hızını ve yakıt verimliliğini artırıyor. Ayrıca geminin ömrünü uzatıyor ve bakım masraflarını azaltıyor.
Estetikten öte teknik bir gereklilik olan bu uygulama sayesinde gemiler hem çevreye daha az zarar veriyor hem de ekonomik açıdan daha verimli çalışıyor.
