Uluslararası yardım kuruluşu SOS Mediterranee, Libya Sahil Güvenliği’nin Akdeniz’deki kurtarma gemisi Ocean Viking’e pazar günü yaklaşık 20 dakika boyunca ateş açtığını açıkladı. Olayda geminin köprüüstü camları kırıldı, antenleri tahrip oldu ve kurtarma botları kurşun isabeti aldı. Kuruluş, mürettebat ve kurtarılan göçmenlerin şans eseri yaralanmadığını bildirdi.
SOS Mediterranee’nin işlettiği Ocean Viking, 1986 yapımı eski bir Kuzey Denizi tedarik gemisi olup 2019’dan bu yana Uluslararası Kızılhaç’ın kiralamasıyla kurtarma görevlerinde kullanılıyor. Gemi, üç hızlı kurtarma botu ve bir tıbbi tesisle donatılmış durumda.
Kuruluş, 23 Ağustos’ta 47 kişiyi kurtardığını duyurdu. Aralarında dokuz refakatsiz çocuğun da bulunduğu göçmenlerin çoğunun savaşın harap ettiği Somali’den geldiği belirtildi. İtalya, gemiye Marina di Carrara’ya gitmesini emretmişti ancak daha sonra üçüncü bir tekneyi aramak üzere Akdeniz’de kalmasına izin verdi.
Olay, 24 Ağustos Pazar günü, Libya kıyılarının 40 deniz mili açığında yaşandı. SOS Mediterranee’nin açıklamasına göre, Libya Sahil Güvenliği’ne ait devriye botu gemiye yaklaşarak bölgeyi terk etmesini emretti. Talimatlar İngilizce ve Arapça olarak verildi.
Ardından uyarı yapılmadan ateş açıldığı belirtildi. Açıklamaya göre, devriye botundaki iki asker Ocean Viking’i hedef alarak 20 dakika boyunca ateş etmeye devam etti. Köprüüstünde dört cam kırıldı, antenler ve üç hızlı kurtarma botu ağır hasar gördü.
Ocean Viking acil yardım çağrısı (mayday) yaptı ve NATO’nun Sea Guardian Operasyonu ile temasa geçti. Ancak, en yakın varlığın bir İtalyan savaş gemisi olduğu, buna rağmen çağrılara yanıt verilmediği bildirildi. Gemi kaptanı rotasını Siraküza’ya çevirdi fakat İtalyan yetkililer daha sonra Augusta Limanı’na yönelmelerini istedi.
SOS Mediterranee, saldırıyı gerçekleştiren geminin, İtalya’nın Haziran 2023’te Libya’ya hibe ettiği devriye botlarından biri olduğunu vurguladı. Örgüt, olayın acilen soruşturulmasını talep ediyor.
Daha önce de Libya Sahil Güvenliği ile kurtarma gemileri arasında benzer gerginlikler yaşanmıştı. Ancak SOS Mediterranee, bu saldırının daha agresif, daha uzun süreli ve hayati tehlike yaratan bir boyuta ulaştığının altını çizdi.
